Durant la saison estivale, il est parfois difficile de trouver des endroits peu achalandés pour pratiquer des activités en plein air, sans être constamment entouré de plusieurs personnes. C’est pourquoi, dans cet article, je vous propose de découvrir le Réseau Zec, un secret bien gardé des adeptes de nature sauvage et de grands espaces. S’étendant sur plus de 48 000 km² du territoire québécois, celui-ci regroupe 63 terres publiques accessibles à tous les amateurs de plein air. Cela veut dire que peu importe où vous êtes au Québec, il y a forcément une Zec à moins de 350 km de chez vous!
Qu’est-ce qu’une zec?
Le mot Zec est un acronyme pour « Zone d’Exploitation Contrôlée », ce qui veut dire que, sur ces territoires, les activités humaines telles que la chasse et la pêche sont contrôlées, afin de réguler l’impact qu’elles ont sur la faune et la flore. À la différence des parcs nationaux et des réserves fauniques de la SÉPAQ, ces territoires sont administrés par des organismes à but non lucratif indépendants qui forment la Fédération québécoise des gestionnaires de zecs. Ce regroupement a été créé en 1978 par le Ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs (MFFP) pour protéger ces territoires et permettre à la population d’y avoir accès à des fins récréatives.
Il est important de comprendre que les zecs ne fonctionnent pas de la même façon que la majorité des établissements de plein air. Étant des terres publiques appartenant à tout un chacun, elles sont beaucoup moins réglementées et aménagées que bien des lieux de plein air touristiques. Par exemple, il est permis de marcher pratiquement partout sur le territoire d’une zec et de circuler librement sur tous ses plans d’eau. Les chiens sont également admis sur tous les territoires du réseau.
Aussi, il n’est généralement pas nécessaire de réserver votre séjour à l’avance. Il ne suffit que de se présenter au poste d’accueil et d’y payer son droit d’accès. Cependant, il est recommandé d’éviter les périodes de chasse au gros gibier pour pouvoir profiter pleinement de son séjour et ne pas gêner les chasseurs.
Quoi faire sur une zec?
Étant donné que chacun des 63 territoires du Réseau Zec est géré par un organisme différent, ceux-ci n’offrent pas tous les mêmes services et accommodations. Les activités les plus populaires telles que la chasse et la pêche sont pratiquées sur l’ensemble du réseau, durant les périodes permises. Dans la majorité des zecs, il est également possible de pratiquer d’autres activités de plein air comme la randonnée pédestre, le canot, le kayak, le cyclisme et le vélo de montagne. Certains territoires offrent même des services de location d’équipement pour ces activités. Pour connaître les différentes activités offertes dans chaque zec, visitez le site web du réseau, sous l’option « Trouver une zec ».
Pourquoi camper sur une zec?
Une des particularités des zecs, c’est qu’il est possible de planter sa tente n’importe où sur le territoire. Cela peut donc donner lieu à des séjours de camping sauvage des plus extraordinaires, en haut d’une montagne ou sur le bord d’un lac. De plus, il est possible de faire à la fois plusieurs activités sur place durant un même séjour, comme du camping, de la pêche, de la randonnée et même de la chasse au petit gibier, tout dépendant de la saison. Et pour ceux qui apprécient moins la vie sauvage, des emplacements de camping aménagés (1, 2 et 3 services) et des chalets à louer sont également offerts à la grandeur du Réseau Zec.
Alors si, comme moi, vous aimez profiter de vos séjours en plein air pour vous évader loin des foules et des centres urbains, je vous recommande d’opter pour une des 63 zecs du Québec! Vous pourrez ainsi profiter d’un séjour en pleine nature. Pour en savoir plus sur ce réseau qui regorge de magnifiques territoires à découvrir, je vous invite à suivre les comptes du Réseau Zec sur Facebook et Instagram.
